记者寒冰报道1994年11月3日，甲A元年最后一轮比赛落幕，12月，中国足协在成都召开足球工作会议，实际就是一次“庆功会”，而高潮就是“南北足球明星对抗赛”。
比赛由足协在1993年10月成立的福特宝主办，这也是继11月在北京举办首届全国足球知识电视大赛后，该公司操办的第二个项目，他们找来了两个日本赞助商，一个是主赞助商丰田，还有一个是服装赞助商美津浓，不过，球员是没有出场费的。
南北明星队的教练？由甲A前四名球队主帅领衔。其中北方队是万达主帅张宏根和辽足主帅王洪礼，南方队是申花主帅徐根宝和太阳神主帅周穗安。球员名单呢？是由12队选出上报，足协最后定夺。结果雨露均沾，连降级的六药和迈特都有球员入选，结果，倪乃星（迈特）出场时，引发了现场球迷的嘘声。
当时在划分南北的时候有个争议，就是泰山和八一（主场太原）的归属，最终，位置略靠南的泰山，划归南方队。
北方队中，人数最多的自然是冠军万达，多达8人，其次是辽足5人；南方队比较平均，申花5人，太阳神、全兴都是3人。两队外援各有1人，分别是萨沙和瓦洛佳。
虽然是一次“全明星”，但不是所有球员都参赛了，比如申花为了准备对凯泽斯劳腾的商业赛，徐根宝就没带成耀东和朱琪。
那年的12月11日下午3点40分，比赛开始，最终，北方队5比2击败南方队，进球都发生在上半场，当年的足球先生黎兵上演帽子戏法，魏意民、高峰也有球进账，而为南方队进球的是麦超和谢育新。
当时，外界最大的观感就是球员跑不动，有的甚至抽筋了，因为，从甲A结束到明星赛开始的20多天里，球员们基本马放南山，“如果是联赛结束后三四天进行，可能效果更好。”一位资深教练当时说。
事实上，那场比赛的高潮在场下，当时有个环节是前4名主帅答记者问，有个天津的记者问徐根宝，说自己在南方队的车上，看见申花的球员抽烟，“你对这事怎么看？”徐根宝就问是不是范志毅，对方默认。徐根宝说自己没看见，否则，不但制止，还要处罚，随后，针对职业化后球员素质问题，徐根宝开始“开炮”，举堂皆惊。
1995年，南北对抗赛在上海进行，时间还是12月，这次冠名的是上海的本土企业，北方队主帅是万达主帅迟尚斌和国安主帅金志扬；南方队则是申花主帅徐根宝和宏远主帅陈亦明。申花大放异彩，继夺得甲A冠军后，范志毅和谢晖进球，帮助南方队2比1获胜。
接下来的1996年，由于找不到赞助商，加上有了超霸杯，所以，刚刚打了两年的南北明星对抗赛，只能停了。期间虽然有声音呼吁恢复，但直到2006年，才有了实际动作。
2006年德国世界杯结束后，身为中超战略合作伙伴的耐克，向中国足协提出建议，希望当年中超结束后，再次举办“南北明星对抗赛”——重启全明星概念，迎接联赛复兴。
关于参赛球员的产生方式，有人士建议网络选举，但被足协否定，最终由参赛球队主帅评选，根据选票并参考南北两队主帅（图拔、吴金贵）意见确定名单。
比赛依旧是公益性质，“来参赛的球员，就像被拉来做秀的，除了能带走一套耐克的球服，什么纪念品都没有，这可能已经挫伤了球员的积极性。”有组织者分析。
名单公布后，有多名球员请假，理由不一，如忻峰当月举行婚礼；于涛有伤；魏新兼任教练无法出场；蒿俊闵、张野要随国青出国打比赛……足协一一准假，随后增补了日夫科维奇、毛剑卿、常琳、袁琳、吴伟超等球员。
即使是没请假的球员，也心不在焉，很多人早就想着休假了，如吴伟超就希望只打半场，因为他要赶当天下午4点的飞机去泰国。
最终，北方队3比2取胜，为北方队进球的是杜震宇、郑智和韩鹏；而为南方队进球的是维森特。
虽然槽点很多，但2007年，对抗赛继续，比赛很热闹，常规时间打了个7比7，南方队的隆尼上演大四喜，点球大战打了9轮，直到南方队忻峰罚丢才结束。
由于球员不卖力，观众也不买账，足协在2008年进行了“改革”，改由中超冠军队对阵中超明星队，打了4届，其中2009年和2013年没办，但比赛依旧打了折扣，比如外援离队休假，冠军队主帅不在，恒大在2012年甚至用二队充数，主力备战足协杯，比赛全然失去了味道，连娱乐性也没了。这个“全明星赛”的概念也就废了。
2014年，比赛再次变成了南北明星赛，而且放在清华大学进行，主题变成了“全民参与的表演赛”。比赛分三节，第一节是“素人”出战，清华大学师生、媒体代表、赞助商代表和演艺明星等纷纷出场，后两节是球员出战，最终，双方3比3战平，没踢点球。
2015年，由于国脚们要打对不丹的世预赛40强赛，为了避免受伤，所以，那一年的南北明星赛暂停，此后停办至今。
