制造芬芳剂至少需要5000种化学成分，只有不到20做过毒性试验 ，结果是都含有毒性，被不少国家列为危险品，而每种香水的化学成分会多达600多种，因此香水含有一定毒性，使用时需谨慎处理。
香水是一种混合了香精油、固定剂与酒精和乙酸乙酯的液体，用来让物体，通常是人体，拥有持久且悦人的气味。精油取自于花草植物，用蒸馏法或脂吸法萃取，也可使用带有香味的有机物。固定剂是用来将各种不同的香料结合在一起，包括有香脂、龙涎香以及麝香猫与麝鹿身上气腺体的分泌物。酒精或乙酸乙酯浓度则取决于是香水、淡香水还是古龙水。香水的保质期，取决于保存环境，避光，阴凉的地方，可以保存很久，几十年甚至上百年。
