船帆的作用是利用风力给船提供动力。船帆是挂在桅杆上张开时能利用风力推动船只在水上前进的兽皮、帆布或其他织物。船帆的种类，根据位置的不同，分为船首帆、船尾、上帆、斜帆、四角帆和三角帆。航行的船根据风吹来的方向不同可以调整船帆角度，以有效利用风能推动船前进。
船帆简介
船帆的最先着风之帆缘称作前缘，它位于船只的前部，后部的船翼后缘称作帆的后缘，从前缘到帆的后缘的假想水平线称作弦。
船帆的曲度称作吃水，并且从弦到最大吃水点的垂直距离称作弦深，充满空气以形成凹面弯曲的船帆的一面称作迎风面，向外吹以形成凸起形状的一面称作背风面。
根据作用的不同，船帆可以分为横帆和纵帆。横帆适用于帆船在顺风时航行，当风吹过来的角度有一定的斜度时，使用纵帆航行比较好，也就是说在顺风时候使用横帆航行的速度快一点，在逆风时使用纵帆航行的速度比横帆快。
