经济学的思维方式
经济学的思维方式可以概括为“世界上没有免费的午餐。做任何事都是有成本的，我们只能在不同的选择中权衡。个人的选择需要权衡，公共政策和法律制度的制定也需要权衡。为什么没有免费午餐?因为人的行为基本上是理性的。公共政策必须建立在理性人假设的基础上，否则，就会事与愿违，导致整个社会的损失。”经济学是一门研究理性决策的科学。它对指导个人决策的作用不明显，但对公众决策的指导作用却很明显。经济学的思维方式有助于人们认识法律和政策的后果，可以避免公共决策的失误，经济学的思维方式也有助于人们看清隐藏在“公共利益”后的私利动机。
什么是经济学思维？
经济学思维就是在错综复杂的经济现象里，合理利用有限的资源，发挥其最大效益，从而幸福的生活的思维。大多数经济事件涉及的基本原理通常本身并不复杂，但是讨论中使用的政治辞令和经济学术语，使得这些事件显得晦涩和含糊。迄今为止，那些能够解释事件的基本经济原理，并不为广大民众知晓，媒体中也很少有人能理解。经济学的基本原理放诸四海而皆准，俟诸百世而不惑，适用于各种不同的经济制度—社会主义、资本主义、封建主义或其他任何经济制度—并且适用于不同的民族、文化和政府。亚历山大大帝时期导致物价飞腾的政策，数千年后也导致了美国物价水平上涨。开罗、香港、斯德哥尔摩、墨尔本和纽约等地实施的租金管制法案所导致的后果也是相似的。实施相似农业政策的印度和欧盟国家，都承担了类似后果。要开启理解经济学的旅程，我们首先要清楚什么是经济学。要理解什么是经济学，我们必须先知道什么是经济。大多数人可能会把经济看作生产、分配日常生活必需的产品和服务的系统。传说中的伊甸园也是一个生产、分配产品和服务的系统，但它却与经济无关，因为在那里所有东西都应有尽有。没有稀缺性，就没必要节约（economize），也就没有经济学（economics）。杰出的英国经济学家莱昂内尔·罗宾斯（Lionel Robbins）曾给出了经济学的一个经典定义：经济学是研究具有不同用途的稀缺资源使用的学问。
