湖南的简称是湘。湖南省会长沙，地处中国中部、长江中游，因大部分区域处于洞庭湖以南而得名“湖南”，唐代在洞庭湖以南，包括湘姿二水流域设湖南节度使，始出现湖南一名。宋置荆湖南路，简称湖南路。元明两代设湖南道。清代设置湖南省，因湘江纵贯全省，故简称“湘”。境内广植芙蓉（木芙蓉），古诗有“秋风万里芙蓉国”之句，故有“芙蓉国”之誉。
湖南历史悠久，人杰地灵。这里有炎帝和舜帝的古老传说，有玉蟾岩和城头山等远古遗迹，有西周青铜器四羊方尊、里耶秦简、西汉马王堆古汉墓和三国吴简等珍贵文物。有岳麓书院和岳阳楼等著名人文景观，有张家界世界自然遗产，还有造纸术发明人蔡伦这样蜚声中外的著名人物。
湖南物产丰富，最具代表性的有驰名中外的湘绣、工艺精美的浏阳花炮。而风味特产以君山银针茶、湘莲、洞庭银鱼、长寿五香酱干、松花皮蛋等等出名。
湖南是一块古老而神奇的土地。这里气候宜人，土地肥沃，资源丰富，交通便利，是我国古人类重要的发源地和繁衍地。
