泡沫灭火剂的作用包括：泡沫在燃烧物表面形成的覆盖层，可使燃烧物表面与空气隔离;泡沫层封闭了燃烧物表面，可以遮断火焰对燃烧物的热辐射，阻止燃烧物的蒸发或热解挥发，使可燃气体难以进入燃烧区等。
一、泡沫灭火剂的灭火作用
(1)泡沫在燃烧物表面形成的覆盖层，可使燃烧物表面与空气隔离。
(2)泡沫层封闭了燃烧物表面，可以遮断火焰对燃烧物的热辐射，阻止燃烧物的蒸发或热解挥发，使可燃气体难以进入燃烧区。
(3)泡沫析出的液体对燃烧表面有冷却作用。
(4)泡沫受热蒸发产生的水蒸气，有稀释燃烧区氧气浓度的作用。
二、泡沫灭火剂的分类
1.按使用特点分
(1)A类泡沫灭火剂。
(2)B类泡沫灭火剂。
(3)非水溶性泡沫灭火剂：如蛋白泡沫灭火剂、氟蛋白泡沫灭火剂、“轻水”泡沫灭火剂。
(4)抗溶性泡沫灭火剂：如凝胶型抗溶泡沫灭火剂。
2.按发泡倍数分
(1)低倍数泡沫灭火剂：发泡倍数<20。
(2)中倍数泡沫灭火剂：20s发泡倍数<200。
(3)高倍数泡沫灭火剂：发泡倍数≥200。
三、泡沫灭火剂的适用范围
(1)A类泡沫灭火剂，用于扑救A、B类物质火灾，可起隔离、覆盖、保护等作用。
(2)非水溶性泡沫灭火剂，可以扑救固体物质火灾、非水溶性液体火灾。
(3)抗溶性泡沫灭火剂，可以扑救A、B类火灾。
(4)液下喷射泡沫灭火剂，可以用于液下喷射泡沫灭火系统。
(5)高倍数泡沫灭火剂，可以用于全淹没灭火系统，排烟等用途。